Jean Pliya est né le 21 juillet 1931 à Djougou au Bénin. Ses études secondaires commencées en 1946 au Bénin se poursuivent en Côte d’Ivoire. Il fit ses études supérieures à l’Université de Dakar puis à l’Université de Toulouse. Il obtient sa licence de géographie en 1955, puis son DES en 1957, année où il passe son CAPES et devient professeur certifié d’Histoire et de Géographie. Il enseigne l’Histoire et la Géographie de 1957 à 1969 en France, au Bénin et au Togo. Il est Assistant de Géographie de 1969 à 1972 à l’Université nationale du Bénin, puis maître-assistant depuis 1976. De 1983 à 1991, il enseigne la Géographie tropicale et économique à l’Université de Niamey au Niger. Ancien recteur de l’UNB, il a occupé plusieurs fonctions publiques. Parallèlement, dès son retour au Bénin à la veille de l’Indépendance, il participe à la vie politique et administrative de son pays. Il est le Berger national émérite du Renouveau charismatique catholique (RCC) du Bénin. Il est mort le 14 mai 2015 à Abidjan. 

Prix littéraires

• 1963 Prix de la meilleure Nouvelle africaine pour l’ARBRE FETICHE 
• 1967 Grand Prix de Littérature d’Afrique Noire pour KONDO LE REQUIN
• 1967 2^éme prix du Concours Radiophonique de l’OCORA pour la SECRETAIRE PARTICULIERE

Oeuvres