Es’kia Mphahlele est né à Pretoria en 1919 sous le nom de Ezekiel Mphahlele. Il change de nom en 1977 pour se prénommer Es’kia. Il a été aussi éducateur, artiste et activiste sud-africain. Son parcours d’enfance depuis les bas-fonds de Pretoria pour devenir une icône littéraire est une odyssée à la fois intellectuelle et politique. Il est considéré comme le « doyen des lettres africaines ». Es’kia Mphahlele est décédé à Lebowakgomo en 2008.