Cheikh Anta Diop est né le 29 décembre 1923 à Thieytou au Sénégal. C’était un historien, anthropologue et un homme politique sénégalais. À l’âge de 23 ans, il part pour Paris afin d’étudier la physique et la chimie mais se tourne aussi vers l’histoire et les sciences sociales. Lorsqu’il obtient son doctorat ès lettres en 1960, avec mention honorable, il revient au Sénégal enseigner comme maître de conférences à l’université de Dakar. Il y obtiendra en 1981 le titre de professeur. En 1966, il crée au sein de l’université de Dakar le premier laboratoire africain de datation des fossiles archéologiques au radiocarbone. Dans les années 1970, Diop participe au comité scientifique international qui dirige, dans le cadre de l’UNESCO, l’élaboration de l’Histoire générale de l’Afrique (HGA), un projet éditorial ambitieux qui comptera huit volumes. Il s’est attaché sa vie durant à montrer l’apport de l’Afrique et en particulier de l’Afrique noire à la culture et à la civilisation mondiale. Il a été un précurseur dans sa volonté d’écrire l’histoire africaine précédant la colonisation. Par ses travaux, il a levé la tutelle idéologique et culture occidentale qui pesait alors sur l’Afrique. Il est mort le 7 février 1986 à Dakar. L’université de Dakar porte le nom d’université Cheikh-Anta-Diop (UCAD) depuis mars 1987.

Prix

1966 Prix du 1er Festival des Arts Nègres, avec W.E.B. Dubois, récompensant l’écrivain qui a exercé la plus grande influence sur la pensée nègre du XXe siècle.
4 avril 1975 plaque commémorative par l’association « The African Heritage Studies Association »
25 février 1980 Grand Prix du Mérite scientifique africain & Médaille d’Or de la recherche scientifique africaine